En Angleterre, Pâques est bien plus qu’un simple week-end prolongé. C’est une fête ancrée dans la tradition, qui mêle célébrations religieuses, moments en famille et rituels gourmands.
Tout commence avec le Vendredi saint (Good Friday), jour férié où l’on déguste les fameux hot cross buns, ces petits pains briochés aux raisins, parfumés aux épices et marqués d’une croix. Beaucoup de familles assistent à l’office religieux du dimanche de Pâques, suivi du traditionnel Sunday roast lunch.
Autre moment attendu : la chasse aux œufs en chocolat (Easter Egg Hunt). Dans les jardins, les parcs ou même à l’intérieur, les enfants partent à la recherche des œufs cachés — souvent signés Cadbury ! C’est un vrai moment de joie, parfois accompagné de jeux et d’activités manuelles autour du thème de Pâques.
Certaines villes et villages organisent aussi des événements plus folkloriques, comme la course aux œufs et à la cuillère (egg-and-spoon race), où il faut courir sans faire tomber l’œuf posé sur une cuillère. On trouve aussi le egg rolling, une tradition du nord de l’Angleterre qui consiste à faire rouler des œufs décorés en bas d’une colline !
Enfin, le lundi de Pâques est un jour tranquille, consacré à la détente, aux restes du repas pascal… et aux derniers œufs en chocolat à savourer.
Un vrai moment de famille
Le dimanche de Pâques, les familles britanniques se retrouvent autour d’un bon repas, souvent servi en début d’après-midi. C’est un moment chaleureux, où l’on célèbre le retour des beaux jours et le plaisir d’être ensemble. Le repas est copieux, savoureux, et surtout… très attendu !
Avant de passer au rôti du dimanche, certaines familles aiment commencer le repas de Pâques avec une entrée légère et pleine de fraîcheur. Et quoi de mieux qu’une quiche aux asperges pour faire honneur aux légumes du printemps ?
Servie tiède ou froide, cette quiche est généralement préparée avec des asperges vertes, du fromage (cheddar ou stilton pour une touche british), et une base d’œufs et de crème.
L’agneau rôti : la star du menu
S’il y a bien un plat qu’on retrouve sur la plupart des tables anglaises ce jour-là, c’est l’agneau rôti. Enveloppé de romarin, d’ail et de thym, il cuit lentement au four jusqu’à être bien doré. Et pour l’accompagner, rien de tel qu’une sauce à la menthe — une spécialité 100 % britannique, sucrée et un peu vinaigrée, qui surprend au début, mais qu’on finit souvent par adorer.
À côté de l’agneau, on sert des roast potatoes, des carottes glacées, des petits pois anglais (garden peas) ou encore des légumes verts du moment. C’est simple, mais tellement bon.
Les desserts anglais de Pâques : tradition et réconfort
Impossible de terminer le repas sans une touche sucrée. À Pâques, on mise sur les grands classiques :
• Le Simnel cake : un gâteau aux fruits secs et aux épices, avec une belle couche de pâte d’amande et onze petites boules dessus (une pour chaque apôtre, sauf Judas).
• Les hot cross buns : des petits pains briochés aux épices et aux raisins, décorés d’une croix. Ils sont très populaires le Vendredi saint, mais on les mange souvent tout le week-end.
• Et bien sûr, les œufs en chocolat, que l’on cache dans le jardin ou que l’on offre joliment emballés. Ils font toujours sensation, quel que soit l’âge !
Au-delà de la gourmandise, le repas de Pâques en Grande-Bretagne est rempli de symboles. L’agneau rappelle des traditions religieuses anciennes, les légumes verts symbolisent le renouveau de la nature, et les œufs — qu’ils soient en chocolat ou non — sont un clin d’œil à la vie et à la fertilité.
