Cornish Saffron Cake (brioche anglaise au safran)

Cette spécialité des Cornouailles se rapproche plus d’une brioche que d’un gâteau. La pâte est plus légère que nos brioches ordinaires. 

Histoire du Cornish saffron cake

Le safran était cultivé dans les Cornouailles, à Stratton, dans l’Essex et le Cambridgeshire jusqu’à la fin du 19ᵉ siècle. Les Anglais du coin auraient troqué l’étain en échange de safran à des marchands étrangersdes Phéniciens débarquant peut-être sur les côtes sauvages des Cornouailles dès 400 avant JC. Si l’histoire est véridique, l’Angleterre serait l’unique pays en Europe à avoir cuisiné le safran pendant plus de deux millénaires…

Le Cornish Saffron Cake, également connu sous le nom de « Teisen Ffroen » en cornique, est un gâteau traditionnel de la Cornouailles, une région située dans le sud-ouest de l’Angleterre. Son histoire remonte à plusieurs siècles et il est considéré comme un symbole important de la cuisine et du patrimoine culinaire de la région.

Le gâteau tire son nom de l’ingrédient clé qui le distingue, le safran. Le safran est une épice précieuse et coûteuse, obtenue à partir des stigmates de la fleur de safran, et il donne au gâteau sa couleur dorée distinctive et son arôme unique.

Son histoire remonte à l’époque où la Cornouailles était un important centre minier. Les mineurs de l’époque recouraient à des aliments riches en énergie pour faire face aux conditions de travail difficiles, et le gâteau au safran est devenu une spécialité appréciée.

Composition du Cornish Saffron Cake

La recette traditionnelle du Cornish Saffron Cake varie légèrement selon les familles et les régions de la Cornouailles. Cependant, elle comprend généralement des ingrédients tels que de la farine, du beurre, du sucre, des raisins secs, des œufs et bien sûr, du safran. Certains ajouteront également des épices telles que la cannelle ou la muscade pour enrichir la saveur.

La préparation du gâteau implique de faire infuser le safran dans un peu d’eau chaude pour libérer ses arômes et sa couleur. Ce mélange de safran est ensuite ajouté à la pâte, lui donnant sa teinte jaune caractéristique. Le gâteau est ensuite cuit jusqu’à ce qu’il soit doré et moelleux.

Tea Time

Le Cornish Saffron Cake est souvent dégusté à l’heure du thé ou en dessert, et il est associé à des fêtes et des célébrations traditionnelles en Cornouailles. Il est particulièrement populaire pendant la période de Noël et les fêtes de Pâques.

Dans la recette d’origine, il n’y a que des raisins secs et des écorces d’agrumes confites. Je les ai remplacés par des pépites de chocolat.

Variante : vous pouvez diviser la pâte en 12 portions et en confectionner des buns « Tea Treat Buns », même méthode que les Hot Cross Buns.

La Recette

Recette de Elisabeth David et Paul Hollywood
Ingrédients pour un moule à cake de 1 kg
Temps : 20 minutes de préparation + 2 h de repos + 6 h de pousse + 40 minutes de cuisson
½ c à café de stigmates de safran
125 ml de lait
450 g de farine T65
¼ c à café de quatre-épices
½ c à café de sel
100 g de sucre cassonade
1 sachet (7 g) de levure de boulanger déshydratée
85 g de beurre doux ramolli coupé en morceaux
150 ml d’eau tiède
175 g de raisins secs + 1 c à soupe écorces d’agrumes confites hachées finement ou 180 g de pépites de chocolat

Méthode

• Transférer le lait et les stigmates de safran dans une casserole.
• Chauffer sur feu doux jusqu’à ce que le lait soit chaud.
• Laisser infuser au moins 2 heures.

• Placer la farine et les quatre-épices dans la cuve du robot ou un saladier.
• Ajouter le sel et le sucre d’un côté et la levure de l’autre (le sel ne doit pas rentrer en contact avec la levure) puis le beurre.

• Tiédir le lait au safran ensuite le verser tout en mélangeant.
• Verser ensuite l’eau tiède au fur et à mesure, jusqu’à obtenir une pâte collante (vous n’aurez peut-être pas besoin de toute l’eau).
• Fariner légèrement votre plan de travail.

• Pétrir la pâte pendant 5 bonnes minutes jusqu’à ce qu’elle soit lisse et plus collante.
• Huiler un grand saladier et y transférer la pâte.
• Recouvrir le saladier d’un film alimentaire.
• Entreposer au four à 40°C ou dans un endroit chaud durant 3 heures. La pâte doit doubler de volume.

• Beurrer le moule à cake.
• Fariner de nouveau votre plan de travail.
• Pétrir la pâte en ajoutant au fur et à mesure les raisins secs et les écorces d’agrumes confites ou les pépites de chocolat.
• Former un long boudin à la dimension du moule à cake.

• Rabattre les extrémités au centre comme un portefeuille.

• Étaler de nouveau la pâte à la dimension du moule.
• Transférer dans le moule à cake.
• Recouvrir d’un film alimentaire et laisser lever la pâte pendant 3 heures au four à 40 °C ou dans un endroit chaud.

• Préchauffer le four à 200 °C.
• Enfourner durant 20 minutes puis baisser la température à 180 °C.
• Continuer la cuisson pendant 20 minutes. Jeter un coup d’œil au bout de 15 minutes pour vérifier que le dessus du cake ne noircisse pas. Dans ce cas, le recouvrir d’une feuille de papier sulfurisé.

• Sortir le cake du four et le démouler sur une grille.
• Laisser refroidir.

Servir le Cornish saffron cake tranché avec du beurre ou de la clotted cream.