Alors, soyons honnêtes : le Caraway Seed Cake (gâteau aux graines de carvi, si on veut faire chic) n’est pas le genre de dessert qu’on trouve chez Starbucks. Et pourtant, pendant des siècles, les Britanniques en raffolaient.
Son secret ? Les fameuses graines de carvi, avec leur petit goût anisé-citronné. Bref, un parfum qui fait lever un sourcil à ceux qui s’attendent à de la vanille ou du chocolat, mais qui surprend agréablement une fois qu’on y goûte.
Caraway Seed ou graines de carvi
Les graines de carvi ne font pas que donner du goût : elles ont aussi la réputation de faciliter la digestion (adieu ballonnements et ventre gonflé). Elles sont riches en antioxydants, apportent des fibres et contiennent des minéraux comme le fer et le calcium. Dans la médecine traditionnelle, on les utilise aussi pour calmer les petits maux de ventre et stimuler l’appétit. Ces graines étaient même mâchées autrefois comme des petites pastilles naturelles : elles rafraîchissent l’haleine grâce à leurs huiles essentielles au parfum anisé.
Histoire du caraway seed cake
Le carvi, c’était un peu la star des épices au XVIᵉ siècle. On en mettait partout : dans les pains, les biscuits, et même dans le fromage (oui, les Anglais osaient déjà des trucs bizarres). Pas étonnant qu’un jour, quelqu’un se soit dit : tiens, et si on collait ça dans un gros cake au beurre ?
Résultat : au XVIIᵉ siècle, les livres de cuisine britanniques commencent à proposer des recettes de Seed Cake. Hannah Glasse, la Nigella Lawson de l’époque (mais en robe à corset), en parle dès 1747 dans son best-seller culinaire. Et hop, le gâteau devient incontournable pour les fêtes, mariages et autres beuveries respectables.
Au XIXᵉ siècle, le Seed Cake est partout. Tea parties, goûters dominicaux, fêtes de village… On sortait ce gâteau comme on sort aujourd’hui un brownie maison. En plus, il ne coûtait pas grand-chose : beurre, sucre, œufs, farine, carvi. Pas besoin d’aller courir après des mangues venues de l’autre bout du monde.
Dans certaines campagnes, on l’offrait même aux ouvriers agricoles après la moisson, histoire de dire : merci les gars, vous avez bien bossé, tenez un gâteau qui pique un peu la langue. Et le tout arrosé de bière ou de cidre, évidemment.
Puis arrive le XXᵉ siècle. Les gens veulent du chocolat, des fruits, de la vanille. Bref, des saveurs plus consensuelles. Le carvi, avec son côté herbes aromatiques et tisane de grand-mère, tombe peu à peu aux oubliettes. Aujourd’hui, le Caraway Seed Cake, c’est un peu le vieux tonton qu’on n’invite plus trop aux fêtes de famille, mais dont on parle encore avec un petit sourire attendri.
Pourquoi on devrait lui redonner une chance
Parce qu’il a du caractère, ce gâteau ! Dense, beurré, parfumé, il ne fait pas semblant. Avec un bon thé, il déploie tout son charme british. Et franchement, ça change du sempiternel banana bread.
Recette du Caraway Seed Cake
Ingrédients pour un moule à cake de 900 ml
Temps : 20 minutes de préparation + 1 h de cuisson
170 g de sucre cassonade ou sucre semoule
170 g de beurre doux, ramolli
3 gros œufs
½ c à café d’extrait de vanille
170 g de farine avec levure incorporée ou farine T55/T65 + ½ sachet de levure chimique
45 g de poudre d’amandes
4 c à soupe de lait
4 c à café de graines de carvi
1 c à soupe de sucre demerara
1 c à soupe d’amandes effilées
Méthode
- Préchauffez à 170 °C (chaleur tournante).
- Beurrez et chemisez un moule à cake avec du papier cuisson.
- Fouettez le beurre ramolli et le sucre cassonade à l’aide d’un batteur électrique ou d’une cuillère en bois, puis incorporez les œufs et l’extrait de vanille.
- Ajoutez délicatement la farine, la poudre d’amandes, le lait et les graines de carvi, en mélangeant juste assez pour obtenir une pâte homogène.
- Versez la préparation dans le moule, saupoudrez de sucre demerara et d’amandes effilées, puis enfournez pour environ 1 heure, ou jusqu’à ce qu’un pics en bois inséré au centre du gâteau en ressorte propre.
Laissez tiédir quelques minutes avant de démouler et déposez le cake sur une grille pour qu’il refroidisse complètement.
